El Palomar, una pequeña localidad de Santiago del Estero ubicada a unos 60 kilómetros de la capital provincial, se vio afectada por un grave desastre ambiental. El viernes, una gran cantidad de vinaza llegó al pueblo a través de canales de riego que se originan en Tucumán y desembocan en la provincia vecina, lo que generó alerta entre los vecinos.

El fiscal federal de Santiago del Estero, Pedro Simón, tomó cartas en el asunto e inició una investigación, anticipando que será inflexible ante esta nueva emergencia ambiental.

Simón encomendó a la Gendarmería Nacional realizar un relevamiento exhaustivo de la zona, tomar muestras de agua y utilizar imágenes satelitales para rastrear el recorrido de los residuos industriales. Según los informes preliminares, millones de litros de vinaza habrían sido vertidos en el canal Interprovincial del Este. "Fue una marea que llegó de golpe", describió una fuente vinculada a la investigación.

Los investigadores sospechan que, aprovechando las intensas lluvias de la semana pasada y el aumento del caudal de ríos y arroyos, algunas industrias habrían arrojado los residuos con la intención de diluirlos en el agua. Días atrás, se registró una mortandad de peces en la desembocadura del río Salí, que conecta con el lago El Frontal, y pescadores locales asociaron el hecho con la crecida del Salí.

Desde Tucumán autoridades del área de Producción o Medio Ambiente, buscan minimizar estos episodios de contaminación.

Eso quedó evidenciado con el comunicado que se conoció en la página oficial de Comunicación de la vecina provincia, que señala que la "Secretaría de Estado de Producción, a cargo de Eduardo Castro, realizó inspecciones en los canales de riego de la provincia". Indicó que se evaluaron las consecuencias de las fuertes lluvias registradas entre los días 8 y 10 de octubre y "como resultado no se registraron residuos compatibles con vinaza". 

Precisa que el viernes 11, personal de la Dirección de Recursos Hídricos realizó controles en el distrito III de riego, "especialmente en canales que podrían incidir en la zona de El Palomar, en la provincia de  Santiago del Estero. También se verificaron puntos clave como el canal excachacero del Florida en Ruta 321, el Canal Lolita y el Canal del Este en Ruta 303, y el Canal Troncal Virginia en Ruta 345, entre otros".

Recalca que "durante las inspecciones, se realizaron exámenes de conductividad en los canales. Y como resultado, en general se observó una creciente importante demostrada por la vegetación caída, volcada por el paso del agua, causando un gran arrastre de sedimentos", es decir, agua con barro. 

Además, resalta que "personal de la Dirección de Protección Ambiental de la Subsecretaría de Medio Ambiente revisó los sitios de disposición de vinaza de los ingenios que operan en la zona. Aunque las muestras tomadas aún se encuentran en proceso de análisis, no se encontraron a simple vista residuos compatibles con vinaza". 

Y concluye que "desde la Secretaría de Producción informaron que continúan en conversaciones con el defensor del Pueblo de Santiago del Estero, Leonel Suárez, a fin de tratar de evaluar conjuntamente la situación y poder llegar a una solución satisfactoria para ambas provincias".